Waarom 

we 

oude 

Dopper-flessen 

(nog) 

niet 

tot 

nieuwe 

recyclen

Je hebt het vast wel gemerkt. Er is een toenemend aanbod van producten die gemaakt zijn van gerecycled plastic. Plantenpotten, hardloopshorts, zonnebrillen, tuinmeubelen, yogamatjes, telefoonhoesjes, parasolvoeten, shampooflessen – je kunt het zo gek niet bedenken. Het gebruik van gerecycled plastic vermindert het verbruik van nieuwe grondstoffen, het benut iets wat anders weggegooid zou worden, en het vermindert de CO2-voetafdruk van een product tot wel 75% procent. Klinkt als een win-win-win. Maar waarom maken wij dan geen Dopper-flessen van gerecycled plastic?

Het korte antwoord: recyclen is geen makkie. Om te beginnen zijn er regels. Dopper-flessen zijn ontworpen om kraanwater uit te drinken, wat betekent dat ze aan de regels van de European Food Safety Authority (EFSA) moeten voldoen. Op dit moment maken die regels het onmogelijk om gerecycled hard, herbruikbaar plastic te produceren om onze Dopper-flessen van te maken. 

“100% gerecycled polypropyleen (PP) met een EFSA-voedselgoedkeuring is niet in grote hoeveelheden op de Europese markt te vinden”, bevestigde Lars van Zutphen toen we hem belden. Lars is verantwoordelijk voor business development bij Morssinkhof, een van Europa's grootste plasticrecycling-specialisten. Wat ons betreft dé aangewezen persoon om ons bij te praten over de details! 

“Volgens de regels moeten recyclers het materiaal eerst zuiveren door het onder te dompelen in een chemische cocktail, voor wat we een gedefinieerde verblijftijd noemen. Daarna moeten we het wassen en ontsmetten, zodat we kunnen aantonen dat de concentratieniveaus van deze chemicaliën zijn teruggebracht tot een acceptabel niveau zoals vastgesteld door de EFSA. En dat is dan nog maar de eerste stap.”

Stap twee houdt in dat recyclers, om voor consumptie geschikt gerecycled PP te mogen maken, moeten kunnen aantonen dat 99% van de instroom uit weggegooide voedselverpakkingen bestaat. Dat is iets wat ze bij Morssinkhof niet kunnen waarmaken omdat er in Nederland geen gescheiden inzamelsysteem is voor PP-voedselverpakkingen.

Denk maar aan het plastic dat je thuis in je recyclingzakken of -bakken gooit. Ja, daar zitten voedselverpakkingen tussen. Maar ook andere dingen zoals afwasmiddelflessen, plastic zakjes en het cellofaan van een boeket bloemen.

Dat laatste is de reden waarom je wel PET-frisdrank en wegwerpwaterflessen van 100% gerecycled plastic ziet. “Van PET-flessen kun je voedselveilig granulaat maken en daar vervolgens nieuwe PET-flessen van maken, want er is een statiegeldsysteem waardoor we het veilig, gescheiden en dus vrij van vervuilende elementen kunnen inzamelen. Dus kun je garanderen dat de inputstroom uit voedselverpakkingen bestaat. Voor PP bestaat zo'n systeem nog niet.”

We kunnen dus geen standaard plasticafval gebruiken om nieuwe Dopper-flessen te maken. Maar hoe zit het met het hergebruiken en recyclen van oude Dopper-flessen tot nieuwe? Technisch gezien is dat mogelijk. Dopper-flessen zijn ontworpen voor recycling, dat betekent dat we tijdens de productie al aan het einde van de levensduur hebben gedacht. 

“De beker kun je eenvoudig van de fles en de dop scheiden, zodat je aparte materiaalstromen krijgt die geschikt zijn voor mechanische recycling”, bevestigt Lars. “Maar we werken met apparatuur die gemaakt is om enorme hoeveelheden plasticafval te verwerken. Onze machines malen het, stoffen het af, wassen het en drogen het. We zijn er op ingesteld dat op grote schaal te doen. We moeten dus heel veel afgedankte Dopper-flessen hebben om het de moeite waard te maken om de machines en het personeel in te plannen.”

Omdat Dopper-flessen ontworpen zijn om je jarenlang te helpen bij het bestrijden van single-use plasticvervuiling, is er geen grote instroom van afgedankte flessen die door het recyclingsysteem kunnen worden omgezet in nieuwe flessen. Hoewel Dopper-naar-Dopper recycling dus nog niet mogelijk is, heeft ons productontwikkelingsteam de meest duurzame materialen ingekocht die we kunnen gebruiken, gebaseerd op een nauwkeurige analyse van de levenscyclus.

Dat betekent dat we rekening houden met de volledige ecologische voetafdruk van elk materiaal - van de energie die nodig is om het in te winnen tot de recycleerbaarheid aan het einde van de levensduur - en alles daartussenin. Het produceren van een roestvrijstalen fles van 200 gram verbruikt bijvoorbeeld meer fossiele brandstoffen en hulpbronnen, en stoot meer broeikasgassen uit in de atmosfeer, dan het produceren van een herbruikbare plastic fles van 100 gram. Aan de andere kant is staal aan het einde van de levensduur makkelijker zonder kwaliteitsverlies te recyclen.

Het resultaat zijn de Dopper Original, Steel, Glass en Insulated collecties. Herbruikbare flessen gemaakt van polypropyleen, borosilicaatglas, roestvrij staal - en een minimale hoeveelheid ABS en Tritan voor de Cup en sommige Caps. Alle collecties maken deel uit van het Cradle to Cradle Products Program, de wereldwijde standaard voor producten die veilig, circulair en verantwoord gemaakt zijn.

Wanneer je Dopper-fles het einde van de levensduur heeft bereikt, kun je je fles top dit moment recyclen door hem in te leveren bij je plaatselijke recyclingstation. Of, als je je in Nederland bevindt: zoek de dichtstbijzijnde WAAR-winkel en lever hem daar in.

Hoewel we er nog geen nieuwe Dopper-flessen van kunnen maken, onderzoeken we samen met Morssinkhof de mogelijkheid om van de losse onderdelen plasticgranulaat te maken dat, gecombineerd met granulaat van ander plasticafval, een nieuw leven kan krijgen als parasolvoet, plantenpot, of iets anders.